二世紀にわたる醤油メーカーは、1978年にアメリカへ輸出を開始し、1987年にバージニア州ヘンリコに工場を開設しました。CEOの佐藤孝氏は、その歴史を私たち全員に結びつける存在であり、これは日本の企業にとっては珍しいことです。
多くの日本企業は、アメリカ市場に参入する際に日本コミュニティに依存するため、ロサンゼルスに拠点を置くことが賢明な戦略とされています。しかし、多くの企業はコミュニティに過度に依存し、アメリカに存在しているにもかかわらず、広いコミュニティには積極的に関与していません。
しかし、San-Jは違います。彼らはバージニア州ヘンリコに拠点を置き、CEOの佐藤孝氏が積極的にコミュニティと関わっています。それだけでなく、彼はSan-Jの宣伝だけでなく、自分の技術と発酵食品全般の大きな支持者でもあります。これが彼をクールな人物にし、私がQ&Aを行うために彼に連絡した理由です。
San-Jirushi in Japan and San-J in the USA
「佐藤家が1804年にSan-Jirushiとして醤油と味噌の製造を始めたとき、彼らは今でも力強く続く遺産を築きました。八世代にわたり、最高品質の大豆から高品質なたまりを醸造する方法が受け継がれています。」
San-J International, Inc.
Two-Centuries of Producing Soy Sauce
食品業界では、製品をマーケティングするためにあらゆる流行語を使う食品メーカーがいます。一方、San-Jは8代目の日本人/日系アメリカ人たまり製造者であり、佐藤家は二世紀にわたる技術を持っています。
San-Jの競合他社の日本の醤油メーカーも自然醸造や非遺伝子組み換えであることが多く、数千の他の醤油メーカーが存在する国ではそれが期待されることです。そのため、San-Jirushiが過去二世紀にわたって日本市場で生き残り、支配してきた方法は、平凡な製品やギミックではありません。
2019年現在、日本には1141の醤油メーカーがありましたが、70年代には6000社以上ありました。
What a Cool Dude/CEO
私は、市場と積極的に関わる大規模な日本企業や日系アメリカ企業の他のCEOを思い浮かべることはできません。大多数のCEOは、言語の問題もあり、あらゆる関与を避けます。また、日本人は文化的にアップルブランドのように一方通行で、自分の技術/製品開発にのみ焦点を当てています。
San-Jirushiのロゴの三本の水平バーは、三つの川を表しています。San-Jirushiという名前は「三つの印」を意味します。
Q&A with Takashi Sato'san, CEO of San-J Tamari, USA
佐藤さん、あなたは佐藤家の八代目ですが、あなたのお父様が最初にアメリカに来たということでしょうか？もしそうなら、あなたとお父様は一世日系アメリカ人（イッセイ）ということになりますか？もしそうなら、あなたとご家族がアメリカに来た時期とその経験について少し教えていただけますか？
はい、私の父が1978年にSan-Jirushiのアメリカ支社としてSan-Jを設立したのは事実です。しかし、彼はアメリカに移住するのではなく、私が引き継ぐまで年間の3分の1または半分をアメリカで過ごしていました。その意味では、実際に移住したのは私が最初の世代の日系アメリカ人になります。
実際、彼が1978年にアメリカで会社を設立したとき、家族にも移住を提案しました。しかし、母や姉二人、私自身、全員が日本に留まりたいと思っていたため、父は年に数回の長期出張を選びました。当時、姉と私はティーンエイジャーであり、環境やコミュニティを変えることに躊躇していました。そのため、父がビジネスを始めた時期に私たちは日本に留まりたかったのです。
その後、私は29歳の時、2001年にSan-Jに入社し、アメリカに来ました。アメリカに来たとき、数年だけ滞在して日本に戻るつもりでした。東京で育った私にとって、バージニア州リッチモンドでの生活は異なるものでした。しかし、実際にアメリカで働き始めると、ここでの生活が好きになり、結果的に今年で20年が経過しました。
これは日本のSan-Jの施設の写真です。木桶（きおけ）の写真です。ほとんどの製品はFRPからステンレス製のタンクで作られていますが、木桶を使用しているのは全体の1％の生産者のみです。
現在、バージニア州リッチモンドに住んでいるのでしょうか？もしそうなら、リッチモンドには大きな日本人や日系アメリカ人コミュニティがないと思いますが、私自身、ロサンゼルスの食べ物が恋しいです。あなたも同じように感じますか？
私は2001年から2017年までリッチモンドに住んでいました。その後、結婚してからワシントンDCに引っ越しました。理由は、上記の通り、日本人や中国人のコミュニティ（妻は中国人です）およびアメリカのコミュニティの一部になりたかったからです。
ご想像の通り、ワシントンDCエリアでは日本文化を楽しむ機会が増えましたが、ロサンゼルスと比べると選択肢は非常に限られています（例えば、Mitsuwaはありません）。したがって、食べ物に関しては時々日本が恋しくなることもあります。しかし、BBQ、ピザ、バーガーなどアメリカの食べ物も楽しんでいるため、さまざまな文化を同時に楽しめることを幸運に感じています。
あなたのInstagramページ(@Takashi_tamari)が大好きです（San-Jも公式ページ @SanJTamariを持っています）。すべての投稿に対する知識と情熱が反映されているからです。それは、ロサンゼルスのミシュランシェフ、プロビデンスのマイケル・シマルスティ氏が日本を訪れた際のセグメントを思い出させます。彼の訪問中、彼は醤油、味噌、木工品、カトラリーに至るまで、多世代にわたる家族がその技術に従事していることに感銘を受けました。あなたもそれを反映しており、Instagramページで日本には100年以上続く企業が1万9千社以上あると述べています（世界でも最も多いと言われています）。それでは、成長過程で家業を継ぐことを常に望んでいたのでしょうか、それともレーサー、教師、バンドのギタリストなど他の職業を考えたことはありますか？
父は常に他の道を選ぶことができると言っていましたし、私も将来はそうするだろうと思っていましたが、特定の職業については考えたことがありませんでした。しかし、私は常に食に関連する何かをしたいと思っていました。大学を卒業した後、私は日本最大の食品メーカーである味の素に入社しました。非常に良い会社で、ビジネスは順調に成長しており、社員も非常に親切でした。
しかし、味の素で数年働くうちに、San-Jに興味を持ち始めました。10億ドル以上の売上を誇る大企業の視点から、小さな家族経営の
San-Jirushiのコンクリートタンクは、長年の試行錯誤の一環でした。伝統的には木桶が使用されていましたが、一時期コンクリートも試され、現在はFRP（ガラス繊維強化プラスチック）とステンレス鋼（SUS）が使用されています。
あなたのウェブサイトには「たまりは7世紀以前に中国からもたらされ、日本の醤油の起源とされています」と書かれています。Instagramページでは、たまりだけでなく、5種類の日本の醤油全般の大使として完璧な存在です。つまり、あなたはたまり（San-Jは市場シェア90%を誇ります）だけでなく、醤油全般の大使です。あなたが醤油のプロセスや種類についてすべて話せるのは驚くべきことです。業界で育ったのは明らかですが、San-Jでどのような役割を経験してきたのでしょうか？
正直に言うと、私はSan-Jで最も知識を持っている人間ではありません。私たちには醸造マスターの水戸さんがいて、彼が醸造プロセスを監督しています。私はSan-Jの社長なので、生産だけでなく販売、マーケティング、財務なども管理する必要があります。もちろん、普通の消費者よりも知識はありますが、まだ学びの途中です。
あなたのウェブサイトには「たまりは7世紀以前に中国からもたらされ、日本の醤油の起源とされています」と書かれています。Instagramページでは、たまりだけでなく、5種類の日本の醤油全般の大使として完璧な存在です。つまり、あなたはたまり（San-Jは市場シェア90%を誇ります）だけでなく、醤油全般の大使です。あなたが醤油のプロセスや種類についてすべて話せるのは驚くべきことです。業界で育ったのは明らかですが、San-Jでどのような役割を経験してきたのでしょうか？
正直に言うと、私はSan-Jで最も知識を持っている人間ではありません。私たちには醸造マスターの水戸さんがいて、彼が醸造プロセスを監督しています。私はSan-Jの社長なので、生産だけでなく販売、マーケティング、財務なども管理する必要があります。もちろん、普通の消費者よりも知識はありますが、まだ学びの途中です。
33,076は、100年以上の歴史を持つ日本企業の数であり、これは世界で最も多い（アメリカは19,497で2位）。
私はロサンゼルスの江戸前寿司のシェフが、握り寿司に煮切りを使うのを知っており、醤油を使ったレシピのリンクを投稿する予定です（たまりはうま味のために伝統的に使用されていると思います）。たまりの最も人気のある使用方法は何ですか？
たまりは最も濃厚な風味を持っているため、特に脂っこい肉と相性が良いでしょう。
あなたのInstagramページ(@Takashi_tamari)には、醤油をアイスクリームに使った投稿がありましたが、これは試してみたいと思いました。他に、伝統的なものや独創的なものを含め、醤油ベースのお気に入りの料理はありますか？
私が好きなのは、各国の伝統的なメニューに醤油を合わせることです。アメリカではBBQソースの代わりに醤油を、イギリスでは酢の代わりにフィッシュ＆チップスに醤油を、ドイツではマスタードの代わりにソーセージに醤油を、フランスではエスカルゴに醤油を、イタリアではパスタに醤油を使います。各国の伝統的な調味料が優れていると言っているわけではありません。むしろ、醤油が各国の好きなメニューを楽しむための選択肢を増やし、経験を広げることができると伝えたいのです。そして、醤油にはその可能性があると信じています。これらの機会を探求していきたいと思います。
リチャード・青木/ベニハナからSan-Jまで、あなたは日系アメリカ人の貢献を形作る重要な存在となっています（スミソニアンアメリカ歴史博物館で紹介されたり、「フレンズ」のセットに背景商品として登場したり）。逆に、アメリカ文化にも影響を受けていますが、日本に戻るとしたら何を懐かしく思うでしょうか？
私はアメリカ人の変化をためらわない考え方が好きです。例えば、以下のメッセージはアメリカに住み始めてから企業ウェブサイトに掲載しました。アメリカ人に良い影響を受けたと思います。
「私たちは遺産の核心的な価値観と技術を守ってきました。しかし、それはたまりを一切変えないという意味ではありません。誰もが知っているように、私たちの生活スタイルは過去200年や数年で劇的に変化しました。これらの生活スタイルの変化に対応し、製品を持続させるためにいくつかの調整を行いました。
例えば、たまり醤油の保存料である塩は重要な成分ですが、近年、高塩分摂取が懸念されるようになり、塩分控えめのたまりバージョンを作りました。
また、生活スタイルは場所によって大きく異なることもあります。日本とアメリカでは、私たちが製品をアメリカの食卓に取り入れるためのレシピを提案しました。それが日本と同じ使い方でなくても構わないと思いました。新しい市場に製品を持ち込むために進化しなければならなかったのです。「たまりを少し加えるだけでスープ、キャセロール、グレービー、スパゲッティソースがずっと美味しくなります」「ステーキとたまりは本当に相性が良いです」といった形で、日常の食事をちょっと特別なものにするための味の選択肢を増やすことは興奮することでした。
誰にでも、どの時代でも、どの場所でも愛されるために、私たちは変化を恐れません。」
– 佐藤孝, San-J International, Inc.
Thank you Takashi Sato'san for your time and being a cool CEO and overall dude.
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